[비즈한국] 美国国防部长皮特·赫格塞斯（Pete Hegseth）在提及韩国战时作战指挥权（战时作指权）移交问题时，强调了盟国扩大安全角色的必要性。驻韩美军司令将韩国比作“匕首”的言论引发争议，并为此进行了公开解释。
赫格塞斯部长在30日（当地时间）于新加坡举行的亚洲安全会议（香格里拉对话）上发表演讲时表示：“该地区的安全过度依赖美国军事力量”，“只有每个人都承担起责任，才能建立强大的联盟”。
他表示：“没有免费午餐”，“美国补贴富裕国家国防费的时代已经结束。我们需要的是伙伴，而不是受保护国”。他再次敦促盟国和伙伴国家应将国防开支扩大至国内生产总值（GDP）的3.5%水平。
在此过程中，他还提到了韩国。赫格塞斯部长称：“为韩国展现出的实用主义和领导力鼓掌”，“像韩国这样的盟国更迅速地主导军事作战指挥权是令人鼓舞的”。
赫格塞斯部长还强调了牵制中国的必要性。他表示：“对于中国历史性的军事力量增强及其在这一地区乃至更远地区的军事活动感到担忧”，“但我们不希望在这一地区发生不必要的对抗”，“美国和中国保持着军事沟通渠道，且正在更频繁地会面”。
在会议期间，驻韩美军司令泽维尔·布伦森也对他此前将韩国比作针对中国的“匕首”的言论进行了澄清。
在演讲后的问答环节，中国代表团成员、北京大学教授王栋询问了布伦森司令在22日美国陆军战争学院播客中发表的“从中国东部海岸看去，你会看到像亚洲心脏地带的匕首一样的韩国”这一言论的看法。赫格塞斯部长让身处观众席的布伦森司令直接进行回答。
布伦森司令解释称：“我当时只是引用了过去将韩国比作针对日本的匕首的那种时代性表述”，“当时发言的整体语境是关于该地区不断变化的视角”。同时，他建议王栋教授及中国代表团去听听他发言的全文。
布伦森司令引用的表述是指朝鲜王朝末期普鲁士军事顾问雅各布·梅克尔（Jakob Meckel）所说的“朝鲜半岛是直指日本心脏的匕首”，这一比喻当时曾被用作日本侵略朝鲜半岛的逻辑依据。
中国政府对此言论进行了强烈反驳。中国驻韩大使馆在28日的立场声明中批评称：“阁下的言论明显越界了。”布伦森司令去年5月也曾因将韩国称为“漂浮在亚洲大陆与日本之间的固定航空母舰”而引发争议。
赫格塞斯部长在结束当天演讲时强调：“盟国所追求的，以及美国所提供的，是克制的力量与坚定的决心”，“那是拥有强大实力，同时又能谨慎言行、充满自信的领导力。”